Se cree que septiembre es el mes con mayor incidencia sísmica del año en México, debido a la coincidencia en las fechas de los terremotos más intensos en la historia del país. Pero la realidad es que los sismos, de todas magnitudes, pueden presentarse en cualquier mes del año.
Investigadores de la UNAM mediante el Sistema Sismológico Nacional destacaron que durante los últimos 120 años, diciembre es el mes con más sismos registrados de magnitud mayor a 7, con 12, superior a otros meses como septiembre (11) y julio (10).
La realidad es que no existe un mes en específico para los sismos, ya que México, en el contexto de la tectónica de placas, se ubica sobre el llamado Cinturón de Fuego, en donde se registra una gran parte de los movimientos telúricos a nivel mundial. Como lo muestran datos de Protección Civil que indicaron que en el país se registran más de 90 sismos por año, lo que equivale a un 60% global.
De ahí la importancia de contar siempre con un Plan de emergencia ante sismos como una herramienta vital para hogares y oficinas. Y de acuerdo con Zurich México, las siguientes son las 3 fases en las que se debe ejecutar un plan de este tipo:
Fase 1. Preparación
En esta primera etapa del Plan de emergencia es fundamental realizar un análisis de riesgos y ubicar aquellos puntos clave del inmueble en materia de accesibilidad en caso de emergencias. También se deben tomar en cuenta factores como la proximidad a terrenos o vertederos que podrían sufrir deslaves, tuberías de gas natural y otros edificios. Se deben detectar las vulnerabilidades estructurales, como los puntos débiles del edificio o inmueble en cuestión. Este análisis debe realizarlo un ingeniero estructural cuyo conocimiento le permitiría evaluar a la instalación para determinar si cumple con los estándares para resistir fuerzas sísmicas, así como proponer estrategias de fortalecimiento en caso de ser necesario.
Para completar esta fase, un punto clave radica en la capacitación que tengan los habitantes del hogar o los colaboradores de la oficina al respecto. Es indispensable conocer procedimientos de evacuación, salidas de emergencia y puntos de reunión, por lo que realizar simulacros se vuelve prioritario.
Fase 2. Respuesta
La fase se divide en dos. Por una parte, las acciones dentro del inmueble en donde no correr, no empujar y no gritar es un mandato básico que nadie debe olvidar. Si hay que evacuar el inmueble, es importante saber que el uso de elevadores queda completamente prohibido, además de alejarse de ventanas y puertas para cubrirse debajo de una mesa resistente. Con respecto al exterior de las instalaciones, se deben buscar puntos de reunión lejos de postes eléctricos, árboles y edificios. Si se encuentran cerca de laderas o acantilados, hay que permanecer alerta a la caída de rocas o deslizamientos de tierra. En caso de que alguien quede atrapado, el protocolo de protección consiste en cubrir nariz y boca para evitar aspirar polvo; buscar hacer contacto a través de un mensaje, golpear una tubería o una pared para que los rescatistas puedan ubicar personas dentro del edificio.
Fase 3. Recuperación
Lo primero es realizar una revisión de las instalaciones con el apoyo de especialistas para determinar si se requieren reparaciones. En el caso de haber escombros, utilizar ropa protectora, guantes y zapatos con suela gruesa durante la limpieza. Para el reinicio de operaciones, primero se debe evaluar el estado de los servicios (electricidad, gas y agua) para determinar si se requieren reparaciones. En las oficinas, es clave mantener una comunicación cercana con clientes y proveedores en caso de que alguno de estos servicios presente fallas y se deba recurrir a un periodo de inactividad. Finalmente se debe poner énfasis en los efectos colaterales al sismo, como el riesgo de incendio, fugas de gas y de agua. Instalaciones como las tuberías y tanques son particularmente susceptibles durante eventos sísmicos. Por eso, no se deben reanudar operaciones hasta asegurar que estos sistemas no presenten daños.