México es el tercer mercado más relevante en cuanto número de tiendas de autoservicio para Costco Wholesale, la cadena minorista internacional que opera bajo un modelo de membresía.
Canadá, por su parte, ocupa el segundo lugar con 109 tiendas (12% de su red global).
Hasta finales de 2024, Costco operaba 897 tiendas en todo el mundo, en países como Japón, Reino Unido, Corea, China, España y Francia, lo que evidencia su fuerte presencia internacional.
De hecho, México se perfila como un país clave dentro del plan de expansión internacional, que contempla la apertura de 30 nuevas tiendas anuales en los próximos años.
Ron Vachris, presidente y director ejecutivo de Costco, destacó en una reciente conferencia que la empresa tiene grandes expectativas para los mercados internacionales, y particularmente en México, donde identifican "grandes oportunidades".
“Vemos algunas grandes oportunidades en Canadá y México, que han sido países fuertes para nosotros. Seguimos viendo oportunidades de crecimiento tanto en Europa como en Asia”, expresó el directivo.
El ritmo de aperturas, que Vachris calificó de "realista", se distribuirá a lo largo de cada año.
Si bien algunos de estos proyectos de expansión requieren más tiempo de planificación y desarrollo, Costco tiene previsto que alrededor de 30 tiendas se inauguren anualmente, y muchas de ellas, aunque no la mitad, se encontrarán fuera de los Estados Unidos.
Aranceles supondrán retos
Las posibles políticas arancelarias propuestas por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, quien asumirá el cargo el 20 de enero, podrían generar costos adicionales para Costco y sus competidores.
Trump ha planteado aranceles de entre 10% y 20% a las importaciones extranjeras, mientras que los productos provenientes de China podrían enfrentar aranceles de hasta el 100 por ciento.
Sin embargo, destacó que, al igual que sus competidores, Costco ha enfrentado estas situaciones anteriormente y se encuentra bien preparado para afrontarlas.
El director financiero reconoció que los aranceles aumentarán los costos, pero insistió en que las importaciones representan solo una pequeña fracción de su negocio global, con aproximadamente un 25% de su negocio compuesto por productos no alimentarios.
Además, dentro de esa cifra, solo un pequeño porcentaje corresponde a productos importados.
Pese a los posibles aumentos de costos, Costco confía en que tanto proveedores como consumidores estarán listos para adaptarse. “Cuando llueve, llueve sobre todos”, afirmó Millerchip, subrayando que la compañía ya ha enfrentado situaciones similares en el pasado, como los retos logísticos vinculados a los tiempos de envío y posibles huelgas.
