En el 2022, el sector turismo registró una recuperación más firme de lo que se esperaba, por lo que este año se prevé que las llegadas de turistas internacionales vuelvan a los niveles prepandémicos en Europa y Oriente Medio.
De acuerdo con los pronósticos de la Organización Mundial del Turismo (OMT) para 2023, las llegadas de turistas internacionales podrían situarse entre el 80% y el 95% de los niveles que tenían antes de la pandemia, pero va a depender, entre otros factores, de la medida en que se produzca una ralentización económica, de la recuperación de los viajes en Asia y el Pacífico y de la evolución del conflicto en Ucrania.
Todas las regiones se están recuperando
Más de 900 millones de turistas realizaron viajes internacionales en 2022, el doble de lo registrado en 2021, según datos de la OMT, aunque esa cifra representa el 63% de los niveles anteriores a la pandemia. Pero todas las regiones del mundo tuvieron crecimientos notables en las cifras de turistas internacionales. Por ejemplo, Oriente Medio tuvo el mayor incremento relativo, ya que las llegadas subieron al 83% de las cifras prepandémicas.
A su vez, Europa rozó el 80% de los niveles prepandémicos, con 585 millones de llegadas en 2022. En el caso de África y las Américas recuperaron casi el 65% de los visitantes prepandémicos, y con solo el 23% la región de Asia y el Pacífico, debido a sus medidas más estrictas en relación con la pandemia y que apenas se han empezado a eliminar.
"Un nuevo año trae nuevos motivos de optimismo para el turismo mundial. La OMT prevé un buen año para el sector, aun enfrentándonos a diversos retos, como la situación económica y la continua incertidumbre geopolítica. Diversos factores económicos pueden influir en el modo de viajar de las personas en 2023, y la OMT prevé que la demanda de viajes internos y regionales siga siendo fuerte y ayude a impulsar la recuperación más generalizada del sector", expresó el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili.
El regreso de los turistas chinos
Un paso importante para la recuperación del sector turístico a nivel mundial, pero principalmente en Asia y el Pacífico es el levantamiento de las restricciones de viaje por motivo de la Covid-19 en China, el mayor mercado emisor del mundo en 2019.
Debido a la fortaleza del dólar frente al euro, Europa seguirá manteniendo flujos abundantes de viajeros procedentes de los Estados Unidos.
Pero la situación económica podría hacer que los turistas fueran más precavidos este año, gastando menos, con viajes más cortos y a lugares más cercanos.
En los próximos meses, lo que podría influir en la recuperación del turismo serían riesgos como la incertidumbre causada por la agresión rusa a Ucrania, tensiones geopolíticas crecientes y desafíos sanitarios relacionados con la Covid-19.
Finalmente, el índice de confianza más reciente de la OMT muestra un optimismo cauto para los primeros cuatro meses el año, superior al del mismo periodo en 2022. Dicho optimismo se debe a la abertura en Asia y a las fuertes cifras de gasto en 2022.