Por Notimex WASHINGTON.- El ritmo de inicio de obras para viviendas en Estados Unidos disminuyó un 16% en diciembre a 550 mil unidades, el más bajo del que se tienen registros, informó hoy el Departamento de Comercio. Las empresas constructoras, cuyas acciones se han depreciado un 76% en los últimos tres años, han tenido que recortar drásticamente los precios de las casas, mientras en el mercado se multiplican las viviendas en oferta tras la ejecución hipotecaria. En todo 2008, el comienzo en la construcción de casas bajó un 33% y quedó en 904 mil 300 unidades, comparado con mil 335 millones en 2007 y también el nivel más bajo desde 1959, cuando se inició el registro de este dato. Los permisos de construcción, que sirven como un indicador de la actividad futura, bajaron un 11% en diciembre a un ritmo anual de 549 mil unidades. La construcción de viviendas unifamiliares disminuyó un 14% en diciembre a un ritmo anual de 398 mil unidades, y el comienzo de obras para casas multifamiliares se redujo un 20% a 152 mil unidades anuales.