Shinzo Abe, primer ministro japonés, afirmó que su gobierno planea declarar el estado de emergencia por el coronavirus en el país y propuso un paquete de ayudas por un billón de dólares para combatir los efectos sobre la economía de la pandemia. "Esperamos declarar el estado de emergencia a partir de mañana tras escuchar la opinión del panel de expertos", señaló Abe a la prensa, agregando que el gobierno lanzaría un paquete por 108 billones de yenes para auxiliar a la tercera economía mundial.
"Estamos viendo un rápido aumento de nuevas infecciones en particular en áreas urbanas como Tokio y Osaka," afirmó. Cabe señalar que esas dos grandes ciudades y otras cinco prefecturas estarían incluidas en el estado de emergencia, que dará poder a los gobernadores para pedir a la gente que se quede en casa, cerrar negocios que atraen a muchos clientes y reservar terrenos y edificios para objetivos médicos.
"Prevemos, durante un período de aproximadamente un mes, pedir una mayor cooperación del pueblo japonés para reducir los contactos personales que conducen a infecciones. En Japón, incluso si declaramos un estado de emergencia, no cerraremos ciudades como se ve en países extranjeros. Los expertos nos han dicho que no hay necesidad de dar un paso así", agregó Abe.
A pesar de ser vecino de China, donde apareció el nuevo coronavirus, Japón ha estado hasta ahora mucho menos afectado por la pandemia Covid-19 que Europa o Estados Unidos. El archipiélago registró el domingo unos 3 mil 650 casos y 73 muertes, según un último balance oficial. Sin embargo, el número de casos aumentó sensiblemente desde hace dos semanas, principalmente en Tokio, donde se registraron 148 nuevos contagios el domingo, un nuevo récord local. Esto ha aumentado la presión sobre el gobierno para intensificar su respuesta a la pandemia.
En este tenor, las autoridades están preocupadas por las instalaciones médicas en Tokio y los médicos dicen que la situación se está tensando y que el personal está excedido. Desde el punto de vista médico, Tokio se enfrenta a una condición crítica", dijo Haruo Ozaki, el jefe de la asociación médica de Tokio. En cuanto al plan de rescate económico anunciado por Abe debería representar un 20% del PIB, "una escala sin precedentes", según el primer ministro.