Por Notimex WASHINGTON.- El número de solicitudes iniciales de desempleo subió en nueve mil en la semana laboral que concluyó el 7 de marzo en relación con el periodo semanal previo, para alcanzar los 654 mil estadunidenses, reportó hoy el Departamento de Trabajo. La cifra eleva a 5.31 millones de personas el total de estadunidenses que reciben continuamente beneficios de desempleo, en momentos que 12.5 millones de estadunidenses se encuentran en las filas de la cesantía a raíz de la crisis económica. El promedio de solicitudes continuas de ayuda por desempleo en las cuatro semanas previas, considerado un mejor termómetro de la situación del mercado laboral, subió a cinco millones 139 mil personas, un aumento de más de 124 mil en relación con el periodo previo. Los estados con las mayores alzas de solicitudes iniciales en la semana que concluyó el 21 de febrero fueron Michigan, en el corazón manufacturero de Estados Unidos, Oregon, Idaho, Wisconsin y Pensilvania, un enclave siderúrgico. Para la semana laboral que finalizó el 28 de febrero, los estados con el mayor aumento fueron Nueva York, California, Oregon, Georgia y Wisconsin.