Por Notimex WASHINGTON.- El número de estadunidenses desempleados que solicitaron asistencia del gobierno por vez primera durante la semana pasada se redujo ligeramente respecto del periodo anterior, informó hoy el Departamento del Trabajo. A pesar de la reducción en 31 mil, el número de solicitudes se mantuvo en niveles históricos al cerrar en 639 mil, en contraste con las 670 mil que fueron procesadas una semana antes, de acuerdo con las cifras oficiales. El promedio de solicitudes recibidas durante las últimas cuatro semanas se mantuvo también elevado, en 641 mil 750, un incremento de dos mil respecto el promedio del periodo anterior. En contraste, el número total de personas que han recibido ayuda por desempleo durante las últimas cuatro semanas se redujo de manera ligera al pasar de cinco millones 120 mil a cinco millones 106 mil. La tasa de personas sin seguro de desempleo se mantuvo sin cambio la semana pasada en 3.8 por ciento, informó la dependencia. Los estados que vieron un alza en el número de solicitudes de ayuda por desempleo fueron Illinois, Massachusetts, Missouri, Ohio y California, en tanto que Florida, Virginia, Nueva York, Michigan y Nueva Jersey registraron los mayores decrementos.